“Trabajamos en la búsqueda continua de la excelencia”

La empresa ha cumplido recientemente 40 años desde su fundación. ¿Cuáles han sido los hitos por los que ha atravesado la compañía en este tiempo y cuáles sus planes de futuro?

-Emilio Peña, S.A. (EPSA)  fue fundada en 1983 por Emilio Peña Sancho y, desde entonces, hemos experimentado un crecimiento sostenido, alcanzando un alto grado de reconocimiento en la industria.

En los últimos años, hemos invertido en tecnologías y en la ampliación de la capacidad productiva. En 2017, inauguramos nuestra planta de producción de colorantes e iniciamos nuestro proceso de digitalización llevando a cabo grandes mejoras tecnológicas en nuestras instalaciones productivas con el fin de optimizar la gestión y lograr los más altos niveles de seguimiento y control de la producción. También ampliamos el portafolio de productos con el lanzamiento de nuevas soluciones para la industria alimentaria, incluyendo nuevas líneas de negocio: aminoácidos, vitaminas y extractos botánicos.

Desde hace algunos años, la tercera generación de la familia se ha incorporado a la compañía, aportando nuevas ideas y una visión fresca y actualizada. La familia Peña ha demostrado un fuerte compromiso con la empresa y con sus valores, lo que permite mantener una cultura empresarial sólida y una estabilidad en la gestión.

En estos 40 años de historia, hemos logrado consolidarnos en el sector de aditivos alimentarios, con presencia en los mercados internacionales y un fuerte compromiso con la calidad y la innovación. 

¿Qué otras noticias relevantes ha protagonizado la compañía en el último ejercicio? ¿Cuáles son sus proyectos más inmediatos?

-En 2021 obtuvimos la certificación IFS Food, que demostró el compromiso con la calidad y la excelencia en la gestión. 

Y en el último año, hemos reforzado nuestra apuesta en los mercados internacionales como África y Latinoamérica. Para ello, hemos adaptado nuestra estructura comercial incorporando personal dedicado en exclusiva a estas áreas. 

Además, EPSA ha entrado recientemente en el mercado del azafrán con un producto de la más alta calidad. La entrada en este segmento representa una oportunidad para la línea de productos vegetales.

¿Cuál es la dimensión actual de EPSA en cuanto a actividad, instalaciones, personal, clientes, capacidad productiva…?

-La empresa está especializada en la fabricación y comercialización de aditivos alimentarios y otros ingredientes para la industria alimentaria. Con instalaciones en Torrente y Almendralejo, EPSA cuenta con capacidad logística y productiva para atender a sus clientes en los mercados en los que se encuentra.

En Torrente, EPSA dispone de una moderna instalación de 7.500 metros cuadrados, que cuenta con un almacén de alta capacidad para más de 3.600 toneladas métricas de sólidos, 600 t de productos químicos y 90 t de productos refrigerados, todo manteniendo la temperatura y humedad controlada. Además, la empresa tiene almacén y oficinas en Almendralejo, Badajoz, para dar servicio al oeste de la península, principalmente a los clientes dedicados a la aceituna y encurtidos, mercado altamente vinculado a la compañía desde sus inicios.

EPSA trabaja en la búsqueda continua de la excelencia, lo que se traduce en una constante mejora de sus procesos y una ampliación de su capacidad logística y productiva. En este sentido, la ubicación de su sede central en Valencia es una auténtica ventaja operativa, ya que su puerto con una calidad de servicio óptima les permite agilizar al máximo sus transacciones logísticas.

En el último ejercicio la compañía cerró con una facturación de 54 millones de euros, y más de 50 puestos de trabajo, lo que suponen dos grandes hitos para EPSA.

¿Cuál es la oferta que define mejor la actividad de la compañía? ¿Con qué sectores alimentarios trabajan?

-La actividad principal de la compañía es la fabricación y comercialización de aditivos alimentarios e ingredientes para la industria alimentaria. Entre su amplia oferta de productos, se encuentran edulcorantes, acidulantes, conservantes, emulsionantes, estabilizantes, espesantes, colorantes, aromas y otros ingredientes funcionales.

EPSA trabaja con una amplia variedad de sectores alimentarios, incluyendo conservas, bebidas, confitería, lácteos, panadería y pastelería, salsas, aderezos y platos preparados, entre otros. La empresa está consolidando su presencia en los mercados de exportación, lo que le permite atender las necesidades de sus clientes a nivel global.

¿Qué papel tiene el departamento de I+D+i en la compañía? ¿Cómo está conformado? ¿En qué líneas trabajan actualmente y qué inversión destinan a esta área?

-El departamento de I+D+i de EPSA está conformado por un equipo de doctores, licenciados y técnicos especializados en química, farmacia y tecnología de los alimentos. La función principal de esta unidad es idear, diseñar, desarrollar y producir soluciones innovadoras para mejorar la industria alimentaria, buscando la obtención de alimentos con mayor vida útil y mejores características organolépticas.

Contamos con dos laboratorios para desarrollar nuevos componentes propios o de sus clientes. El de Aditivos e Ingredientes se encarga de diseñar, elaborar, probar y analizar los desarrollos de productos que realiza la empresa, así como de llevar a cabo los análisis de control de calidad y pureza de los aditivos que comercializa o emplea en sus producciones. Por otro lado, el laboratorio de Desarrollo de Colorantes se dedica a realizar trabajos de estandarización de color, desarrollos de producto y controlar la calidad y pureza de los colorantes.

EPSA también asesora a sus clientes sobre cuáles son los aditivos e ingredientes más adecuados para sus necesidades de acuerdo con la legislación alimentaria, buscando y desarrollando soluciones personalizadas para proyectos específicos bajo compromisos de confidencialidad.

¿Cuál ha sido el balance económico en 2022 y qué previsiones tienen para 2023?

-En el último ejercicio, EPSA ha logrado una facturación de 54 millones de euros, consolidando su posición en el mercado, destacando los productos de especialidad, y alcanzando un aumento considerable en las toneladas servidas. Además, se ha registrado un crecimiento del 30% en la venta de productos propios y del 50% en los colorantes, lo que demuestra el éxito de la estrategia de innovación y desarrollo de la empresa.

En cuanto a las previsiones para 2023, EPSA tiene como objetivo seguir creciendo en el mercado de aditivos alimentarios y consolidar su presencia en los mercados internacionales. La empresa continuará invirtiendo en investigación y desarrollo, con el fin de desarrollar soluciones de alto valor añadido. EPSA también está abierta a la colaboración con fabricantes de primer nivel para representarles en los mercados en los que está presente. Con estas iniciativas, esperamos seguir creciendo y superar los resultados del año anterior.

¿Con qué representadas trabajan en la actualidad? ¿Tienen previsto ampliar la cartera con la incorporación de alguna nueva firma o producto?

-EPSA trabaja en la actualidad con diversas representadas de primer nivel en el ámbito de los aditivos y soluciones alimentarias. Entre ellas se encuentran empresas como Ajinomoto, ADM Chamtor, LBG Sicilia, y Teijin, entre otras.

A través de nuestras representadas ofrecemos una amplia variedad de productos, desde ingredientes derivados de la soja y la patata, hasta maltodextrinas, alginatos, fosfatos o glutamato monosódico. Estos productos se emplean en numerosas aplicaciones, panadería, pastelería, carnes, bebidas y productos lácteos...

EPSA siempre está abierta a evaluar la posibilidad de colaborar con fabricantes de primer nivel para representarles en los mercados en los que está presente, buscando así ampliar su cartera de productos y ofrecer soluciones innovadoras y de calidad a sus clientes.

¿Cuáles son los desafíos a los que se enfrenta actualmente el sector de ingredientes?

-El sector se enfrenta a importantes desafíos, entre ellos, la necesidad de mantener y asegurar el suministro de productos en un contexto que ha estado marcado por la pandemia, la crisis logística y los conflictos bélicos. Estos factores han obligado a las empresas a ser más ágiles y contar con planes de contingencia más robustos, así como a invertir en herramientas de seguimiento y control para garantizar la calidad y seguridad.

Otro desafío importante es la necesidad de digitalizar los procesos para mejorar la eficiencia, la productividad y la trazabilidad de los productos. Solo a través de la digitalización podemos contar con herramientas de seguimiento y control en tiempo real, que faciliten la toma de decisiones y mejoren la capacidad de respuesta ante situaciones imprevistas.

Las empresas que sean capaces de superar estos desafíos tendrán una ventaja competitiva en un mercado cada vez más exigente y competitivo.

¿Cuáles diría que son hoy las tendencias más relevantes de este campo? ¿Qué es lo que más demanda la industria de la alimentación y bebidas?

-Los consumidores, y por tanto los fabricantes, muestran cada vez más interés en productos con mayor contenido en ingredientes naturales, manteniendo las características organolépticas, la calidad y seguridad alimentaria, junto con una mayor eficiencia y eficacia en su aplicación. 

Además, existe una creciente demanda de ingredientes que ofrezcan beneficios para la salud, como los probióticos, los prebióticos, los antioxidantes y los ingredientes funcionales. Para ello, EPSA ha puesto a disposición del mercado toda una línea de semillas, productos deshidratados, colorantes naturales, extractos y otros productos capaces de satisfacer dicha demanda. 

Entre otros, recientemente, presentamos las soluciones SeedPro y SeedFiber, de nuestra representada LBG Sicilia, o el BARLEYmax, de Teijin.

Por otro lado, el sector de la alimentación es uno de los grandes protagonistas en la atención al impacto ambiental y social de los productos que se consumen, lo que lleva a la industria a desarrollar ingredientes más sostenibles y responsables.