Bühler sortea la crisis y aumenta su beneficio neto un 36% en 2022

Ni la guerra en Ucrania, ni las dificultades en las cadenas de suministro, ni la subida de los precios de la energía y de las materias primas frenaron el crecimiento de Bühler el año pasado. La compañía suiza especializada en soluciones tecnológicas para la industria de alimentación y bebidas, entre otros sectores, cerró 2022 ampliando su negocio, mejorando su rentabilidad y su posición financiera con una elevada ratio de fondos propios y, además, reembolsó con éxito el primer tramo del primer bono de su historia. 

El Grupo ha presentado hoy en Uzwil (Suiza) los resultados del último ejercicio, que alcanzan en gran medida los niveles de negocio anteriores a la pandemia de Covid. Bühler aumentó el año pasado su beneficio neto un 35,7%, hasta alcanzar los 154 millones de francos suizos (CHF); incrementó un 8,7% la entrada de pedidos, hasta los 3.300 millones de CHF y mantuvo la cartera en 2.100 millones. La cifra de negocios aumentó un 10,3%, situándose en 3.000 millones y el EBIT mejoró un 36,0% hasta los 199 millones de CHF, lo que refleja un margen EBIT del 6,7% (fue de un 5,4% en 2021). 

El director financiero de Bühler, Mark Macus, detalló durante su intervención la sólida posición financiera de la compañía, que el año pasado aumentó 2,6 puntos porcentuales de la ratio de fondos propios, hasta el 49,8%. Además, reembolso en diciembre el primer tramo del bono corporativo de 180 millones de CHF. "Nuestra sólida posición financiera actual nos permite seguir invirtiendo en nuevas soluciones y servicios y mantenernos totalmente independientes a largo plazo”. 

Por negocios

El negocio de Materiales Avanzados fue el que experimentó el mayor crecimiento en volumen, un 40,6% más, hasta los 871 millones de CHF. Y dentro de él destacó la actividad de Fundición a Presión, con un aumento de los pedidos del 60,4% y una cifra de negocios que se incrementó un 31,8%, hasta 671 millones. En cuanto al negocio de Consumer Foods, la compañía destaca el aumento de los pedidos en un 21,6%, hasta 710 millones de CHF; así como de la facturación en un 13,6%, hasta 578 millones. 

El segmento de Grains & Food, el de mayor volumen para Bühler, experimentó un retroceso del 6,5% en el número de pedido, si bien su facturación se incrementó un 2,6%, hasta los 1.696 millones de CHF. La compañía explica que se vio especialmente afectado por la interrupción de las cadenas de suministro y la lentitud del mercado de piensos en China. 

"La impresionante dedicación de nuestros empleados en todo el mundo nos ayudó a ser ágiles, resistentes y creativos, incluso frente a la creciente volatilidad e incertidumbre", señaló el CEO

El negocio de S ervicio al Cliente, que representa una cuota del 32% de la facturación del Grupo, alcanzó el año pasado una facturación de 955 millones de CHF, con un crecimiento del 3,4%. La compañía ofrece una cartera de servicios completa, desde hardware, componentes y piezas de repuesto hasta actualización, mantenimiento, software y optimizaciones de procesos para sistemas. 

Dentro de este segmento, la empresa ha destacado la importancia de la sostenibilidad en los servicios a la hora de reducir la energía, residuos y agua en las plantas. Lo explicaba el CEO Stefan Scheiber. "Juzgamos los buenos resultados empresariales en 2022 como una confirmación de nuestra estrategia de ser un proveedor de soluciones y servicios sostenibles, y de ser un socio fiable e innovador en la creación de valor para nuestros clientes”. 

Bühler destaca que todas las regiones del mundo en las que opera han contribuido al crecimiento del Grupo, sobre todo América y Oriente Medio, África e India. Las tasas de crecimiento regional y las cuotas de facturación fueron las siguientes: Asia 6% de crecimiento hasta el 32% de la cuota total de facturación; Europa 3% de crecimiento hasta el 30%; Norteamérica 17% de crecimiento hasta el 17% y Sudamérica 26% de crecimiento hasta el 5%; Oriente Medio, África e India 24% de crecimiento hasta el 16%. 

El CEO de la compañía ha querido atribuir buena parte del éxito al esfuerzo y la dedicación de sus más de 12.700 empleados en todo el mundo, especialmente a los que trabajan en China por las duras restricciones con las que tuvieron que operar aún el año pasado. "La impresionante dedicación de nuestros empleados en todo el mundo nos ayudó a ser ágiles, resistentes y creativos, incluso frente a la creciente volatilidad e incertidumbre”, decía Stefan Scheiber.

Innovación y sostenibilidad

Durante la presentación se ha destacado también el éxito del evento Networking Days, que reunió en junio a 1.000 líderes de los sectores de la alimentación y la movilidad, entre otros, para avanzar en seguridad energética y alimentaria, reducción de residuos, de los consumos de agua y de las emisiones de CO ₂, en la mejora de la biodiversidad y de la movilidad. De las jornadas, señalan en la empresa, salieron relevantes asociaciones.

La empresa también ha valorado sus logros en sostenibilidad y sus próximas metas, entre ellas lograr una reducción del 60% de las emisiones de gases de efecto invernadero en sus operaciones para 2031 e implementar nuevas soluciones para conseguir en 2025 reducir sus consumos de energía y agua y sus residuos y hasta un 50% en las cadenas de valor de sus clientes.

El año pasado invirtieron 141 millones de francos suizos (el 4,7% de su facturación total) en investigación y desarrollo (I+D) y la compañía lanzó 40 nuevos productos, entre ellos seis nuevas soluciones básicas. 

Perspectivas y planes

En cuanto a la situación de la empresa en 2023, Stefan Scheiber se mostró convencido de que “Bühler está bien preparada para dar otro paso positivo en el desarrollo del negocio con éxito, incluso en un entorno de mercado muy dinámico” y pese a la incertidumbre aún existente. El año, aseguraba, ha comenzado manteniendo una sólida posición financiera y una elevada cartera de pedidos. 

La compañía ha anunciado la integración del segmento de Consumer Foods en el de Grains & Food para aumentar aún más el valor a los clientes y va a reforzar su enfoque en la oferta de servicios para todo el Grupo. Con la creación de un segmento armonizado de alimentos y piensos esperan establecer interfaces más directas con los clientes y aumentar la eficacia de los procesos. Bühler ha informado que estará dirigida por Johannes Wick, CEO de Grains & Food y ha anunciado que Germar Wacker, que dirigía el segmento de Consumer Foods, dejará la empresa a finales del primer trimestre de este año.

Entre otros cambios, durante la presentación han presentado a Samuel Schär, hasta ahora CEO Advanced Materials y Chief Services & Sales Officer, como nuevo responsable la organización global Services & Sales. El negocio de Materiales Avanzados será dirigido por Marcel Natterer, al frente del negocio de Nutrición de Valor de Bühler en los últimos 10 años. Ha sido nombrado, además, miembro de la Junta Directiva de la compañía. 

El Grupo también ha anunciado recientemente la elección por unanimidad de Marco Gadola como nuevo miembro de su Consejo de Administración, en sustitución de Konrad Hummler, que deja el cargo tras 12 años. Gadola es también presidente del Consejo de Administración de DKSH, presidente del Consejo de Administración de WS Audiology y Medartis Holding AG, vicepresidente del Consejo de Administración de MCH Group AG y miembro del Consejo de Administración de Straumann Group.