Beneo se suma a un proyecto internacional para impulsar el cultivo sostenible de arroz

El fabricante de ingredientes funcionales para alimentos, piensos y productos farmacéuticos, Beneo, participa en un proyecto que impulsa la producción sostenible de arroz en Vietnam. La iniciativa, en la que también está implicada la ong internacional Rikolto y la empresa de tecnología climática CarbonFarm, está financiada por el Gobierno de Flandes con 800.000 euros.

Enmarcado en el Programa Internacional de Acción por el Clima de Flandes, el proyecto iniciado en abril prevé la formación de al menos a 1.000 agricultores del delta del Mekong vietnamita en prácticas agrícolas sostenibles y resilientes al clima, de acuerdo con los estándares de la Plataforma de Arroz Sostenible (SRP) .

“Esto incluye orientación sobre la gestión eficiente del agua y el uso responsable de pesticidas y fertilizantes, con campos de demostración utilizados para mostrar las aplicaciones prácticas del cultivo sostenible del arroz. Se utilizarán tecnologías innovadoras, como satélites y cuadernos de bitácora digitales, para supervisar las prácticas agrícolas y medir científicamente las emisiones y el consumo de agua”, explican desde Beneo.

Con estos cultivos más sostenibles de arroz se han marcado como objetivo para los próximos tres años reducir casi a la mitad las emisiones de gases de efecto invernadero y disminuir el consumo de agua en un 30%, sin pérdida de rendimiento. Para conseguirlo, el proyecto se basa en un enfoque integrado.

La compañía de ingredientes se encargará de desarrollar el mercado de ingredientes de arroz con certificación SRP, mientras que Rikolto dirigirá la formación de los agricultores vietnamitas y CarbonFarm desplegará herramientas digitales y por satélite para apoyar la recopilación de datos, las evaluaciones de sostenibilidad y la validación del proyecto.

En concreto, Beneo actuará desde su centro de producción en Wijgmaal (Bélgica), donde transformará el arroz con certificación SRP en ingredientes de almidón, harina y proteínas de alta calidad para las industrias alimentaria y de alimentos para mascotas. Al menos 10.000 toneladas de arroz cultivado de forma sostenible esperan procesar durante los tres años y prevén ofrecer los primeros volúmenes de arroz este mismo otoño.

“Al desarrollar este mercado de ingredientes de arroz con certificación SRP, se está ampliando un modelo innovador de cadena de valor que conecta a los pequeños agricultores con los mercados y crea incentivos adicionales para cultivar arroz sostenible”, destacan desde esta compañía, que ya se abastece de arroz con certificación SRP de otros orígenes para crear ingredientes que optimizan la textura y la composición nutricional de una amplia gama de productos.

“Esta iniciativa demuestra claramente la dedicación de Beneo a las acciones de mitigación del cambio climático, la sostenibilidad y su enfoque proactivo para hacer frente a los desafíos globales a través de soluciones innovadoras. Estamos orgullosos y entusiasmados de aprovechar la larga experiencia de Beneo en la producción y comercialización de ingredientes funcionales en colaboración con nuestros socios del proyecto y los agricultores vietnamitas para reducir el impacto ambiental de la producción de arroz”, ha señalado Roland Vanhoegaerden, Operations Managing Director for Specialty Rice Ingredients de la empresa.

El proyecto está en línea con el ‘Plan Planeta Sano’ (Healthy Planet Plan), la estrategia de sostenibilidad de la empresa, y refleja su compromiso de promover la agricultura sostenible, apoyar a los agricultores y ofrecer al mercado soluciones responsables desde el punto de vista medioambiental y social.

Vietnam es uno de los mayores productores y exportadores de arroz del mundo y en buena medida depende de este cultivo para su estabilidad económica y para su seguridad alimentaria; pero el país se enfrenta a datos muy mejorables en el uso eficiente del agua, la reducción de fertilizantes y pesticidas y la quema de residuos del arroz. Estos factores están degradando el suelo, reduciendo la biodiversidad y disparando las emisiones de gases de efecto invernadero.

A nivel mundial, las prácticas de cultivo de arroz representan alrededor del 10% de las emisiones antropogénicas de metano y más de un tercio del agua de riego en todo el mundo.