20 años del Comité Científico de la Aesan, según sus presidentes

La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (Aesan) cuenta desde hace dos décadas, desde el 18 de junio de 2003, con un Comité Científico, un órgano colegiado independiente encargado de evaluar los riesgos sobre seguridad alimentaria y nutrición y plasmarlos en informes científicos que cuentan con el máximo reconocimiento institucional y profesional. 

El primer presidente fue Andreu Palou, que ocupó el cargo hasta 2010; Ana María Rivas lo dirige desde este año

“La labor desinteresada y de alto nivel científico que realizan las y los miembros del Comité Científico es imprescindible para la Aesan y, ahora que se cumplen 20 años de su constitución, es necesario reconocer su compromiso con la sociedad española y su vocación de servicio público”, destacaba Isabel Peña-Rey, directora ejecutiva de la  Agencia en la Guía de Tecnología Alimentaria 2023 publicada por Tecnifood.

La Aesan ha publicado estos días en su página web distintos videos en los que los ocho presidentes que han dirigido el Comité hacen balance del trabajo realizado a lo largo de estas décadas, de la metodología de trabajo, la visibilidad que ha tenido y tiene para la sociedad este órgano y la repercusión de sus informes. 

El primer presidente del Comité fue Andreu Palou, que ocupó el cargo hasta 2010. Desde ese año, la presidencia se fue asumiendo por periodos de dos años. Rosaura Farré dirigió este órgano independiente entre 2011 y 2012. Emilio Martínez de Victoria asumió la presidencia entre 2013 y 2014.

Guillermina Fontse se convirtió en la primera mujer al frente del Comité. Estuvo en el cargo entre 2015 y 2016. Gaspar Ros lo ejerció entre 2017 y 2018, Montaña Cámara entre 2019 y 2020, Magdalena Rafecas ha sido la presidenta hasta este año, en que la ha relevado Ana María Rivas, que está previsto lo dirija hasta 2026. 

Los documentos visuales se pueden ver a través de la web de la institución, que depende del Ministerio de Consumo. 

Informes claves

El Comité está integrado por reconocidos expertos en seguridad alimentaria y nutrición. A lo largo de estas dos décadas, el órgano, que se renueva regularmente, ha contado con más de un centenar de miembros procedentes de casi 50 universidades, hospitales y centros de investigación, que han tomado medidas transcendentes para los consumidores, desde la modificación de la legislación alimentaria a recomendaciones directas sobre consumo. 

Por ejemplo, su papel fue decisivo para la promulgación del Real Decreto sobre prevención de la parasitosis por anisakis en productos de la pesca suministrados por establecimientos que sirven comida a los consumidores finales o a colectividades. La norma se basó en un informe del Comité que exponía los factores favorecedores de la aparición de alergia a Anisakis y las posibles medidas para prevenirlo. 

O el Real Decreto sobre complementos alimenticios, que reguló el uso de determinadas sustancias, vitaminas y minerales, con efecto nutricional o fisiológico en la fabricación de determinados alimentos. 

La evaluación del Comité es imprescindible para autorizar la salida al mercado de nuevos alimentos

La directora ejecutiva de Aesan destacaba también en la GTA 2023, los informes realizados sobre bebidas energéticas o sobre los riesgos microbioloìgicos asociados al consumo de determinados alimentos por mujeres embarazadas, “que han servido para la elaboración de recomendaciones para la ciudadanía”. 

En esta línea, recordamos las guías dietéticas con recomendaciones sostenibles y de actividad física para la población española que se publicaron el año pasado, en base también a los informes elaborados por el Comité. 

En total, 150 informes de evaluación de riesgos químicos, biológicos o nutricionales, que están disponibles en la página web de la Aesan y se han publicado también en la Revista del Comité Científico, que se edita desde 2005. Desde entonces han publicado  36 números. Los informes están traducidos al inglés y muchos de ellos han sido reproducidos por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) en su nuevo canal Food Risk Assess Europe. 

La evaluación del Comité Científico de la Aesan es imprescindible hoy para autorizar la salida al mercado de nuevos alimentos o la aprobación de determinadas regulaciones relacionadas con la industria alimentaria, por ejemplo como la nueva norma nacional sobre el uso de coadyuvantes tecnológicos en la producción, transformación y distribución de determinados alimentos.

En 2011 la Ley 17/2011 de Seguridad alimentaria y nutrición reforzó su papel y le asignó nuevas funciones. Entre ellas, fomentar, coordinar y aunar las actuaciones en materia de evaluación de riesgos alimentarios y de realizar la identificación y evaluación de riesgos emergentes. 

Y en agosto del año pasado, la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición también incluyó algunas modificaciones en su nuevo estatuto de este órgano independiente. Por ejemplo, amplió el tiempo de permanencia de sus miembros de 2 a 3 años, “lo que facilita la continuidad de los expertos en los informes solicitados y garantiza todavía mayor calidad científica”, explicaba en una entrevista con Tecnifood Isabel Peña-Rey hace unos meses.