FrieslandCampina Ingredients, proteínas para un "futuro flexitariano"

Una persona cada 2,4 segundos; ese es el número de individuos que se comprometieron a participar en el décimo desafío anual mundialmente conocido como Veganuary en los primeros días de enero de 2023, según sus organizadores. Este es sólo un indicador del interés creciente y global en la alimentación plant-based. Mientras tanto, los datos de Mintel muestran que los productos que incluyen el claim plant-based crecieron cerca del 700%, desde 2015 hasta 2021¹. Las nuevas previsiones sugieren que el mercado registrará un crecimiento del 12,2%, entre 2022 y 2032².

Respaldada por sus 150 años de experiencia en el desarrollo de soluciones para el sector lácteo, la compañía FrieslandCampina Ingredients está impulsando la innovación en alternativas de proteínas de origen vegetal, campo en el que ha desarrollado la gama Plantaris™, representada en España por Trades.

El futuro es flexitariano

La explosión en el desarrollo de nuevos productos plant-based está impulsada por el crecimiento de la dieta flexitariana. El 42% de las personas se encuentra en esta categoría, mientras que sólo el 4% se identifica como vegana y el 6% como vegetariana ³. Es una porción significativa de la población.

“Lo que resulta interesante es que el flexitarianismo se está convirtiendo en un modo de vida. No se trata de eliminar lo que disfrutas, como un café con leche de vaca espumoso en tu cafetería favorita, sino que muchos consumidores están reduciendo su ingesta porque lo consideran más saludable⁴”, afirma Inge van Dalfsen, Market Segment Manager en FrieslandCampina Ingredients. 

Para muchos, ser flexitariano es tener una dieta completa y balanceada que incluye tanto productos de origen animal como basados en plantas.

Formatos favoritos

Hoy en día, los consumidores son conscientes de su salud y buscan productos fortificados con nutrientes, como la proteína, para aportarles más beneficios. Pero también saben que una dieta saludable es balanceada, y que un buen capricho es bueno ‘para el alma’. Por ejemplo, la investigación realizada por el gigante de la confitería Mondelēz explica que el 74% de las personas no se imagina un mundo sin chocolate ⁵.  

Así, los consumidores están intercambiando poco a poco pequeños caprichos como el chocolate y los snacks por alternativas ‘better for you’ que les proporcionan tanto un refuerzo nutricional como una indulgencia saludable. La demanda de barritas y bebidas con proteína es un gran ejemplo. Y la proteína vegetal, con su halo saludable, está preparada para que la innovación pueda satisfacer esta necesidad.

Para ayudar a las marcas a beneficiarse de la demanda de estos productos, FrieslandCampina Ingredients ha desarrollado el portafolio Plantaris™. Y ha lanzado recientemente un nuevo concepto que aprovecha sus ingredientes Plantaris™ Pea Isolate 85 A y Plantaris™ Faba Isolate 90 A: un producto sabroso de chocolate listo para beber (RTD).

Plantaris™ ha sido especialmente diseñado para ayudar a los fabricantes a superar los desafíos comunes en la formulación de productos plant-based, como el sabor y la textura. Para las marcas significa que sus formulaciones saben tan bien como las de verdad, satisfaciendo los antojos de consumo, mientras se ofrece una dosis de proteína de alta calidad.

Desafíos de formulación

Eso es gracias al proceso altamente especializado de FrieslandCampina Ingredients. Uno de los retos clave que los fabricantes deben afrontar es eliminar las notas de sabor presentes en muchas proteínas vegetales, que pueden resultar poco atractivas. Esto es especialmente importante para productos de indulgencia saludable, donde el sabor es fundamental. La gama de Plantaris™ ha sido desarrollada para asegurar un sabor neutro, de manera que puede utilizarse en varias formulaciones. De hecho, nuestra investigación demuestra que los productos formulados con Plantaris™ tienen un mejor desempeño que otros productos para la apariencia y el sabor. 

Ambos ingredientes se benefician de un mejor manejo del polvo, dispersabilidad, solubilidad y estabilidad mejoradas. Esto hace que fabricar productos con alta proteína sea más sencillo. Por ejemplo, el manejo óptimo del polvo hace más fácil el transporte y la dosificación. También mejora la experiencia de producto, y una dispersabilidad más rápida se traduce en mejoras en la funcionalidad y la textura en aplicaciones como batidos o shakes.

Próximos pasos

El interés alrededor de las proteínas vegetales seguirá creciendo. En los próximos años veremos cómo estas salen de su nicho en la nutrición activa y saludable para emplearse en más alimentos y bebidas convencionales, como de hecho ya está sucediendo. Pero también se prevé un interés creciente por los suplementos con proteína vegetal e, incluso, soluciones dirigidas al envejecimiento activo. 

Además, el mercado de la proteína vegetal se diversificará y madurará. Con ello, se abrirá espacio para la innovación con otras tecnologías como la fermentación de precisión. El resultado será un sector verdaderamente variado y emocionante, incluyendo proteínas vegetales, lácteas y otras alternativas que atienden a una población en crecimiento con un enfoque más flexible en la nutrición. 

 1 Mintel, ‘Mintel Global New Product Database’, 2021

 2 Mintel, ‘Mintel Global New Product Database’, 2021

3 Euromonitor, ‘Going Plant-Based: The Rise of Vegan and Vegetarian Food’, 2021.

4 FMCG Gurus, ‘Meat and Plant-based Report’ 2022 

5 Mondelēz International, ‘Global Consumer Snacking Trends Study’, 2021