El sector de platos preparados creció en consumo, producción y exportaciones en 2021

El consumo de platos preparados en el hogar ascendió a 654.614 toneladas en 2021, un 1,7% más que el año anterior, cuando la pandemia frenó la evolución ascendente registrada desde hace una década, según los datos que ofrece la Asociación Española de Fabricantes de Platos Preparados (Asefapre). El consumo per cápita alcanzó los 16,80 kilos. La organización destaca la evolución positiva del sector, teniendo en cuenta que el consumo general de productos de alimentación y bebidas descendió un 5,5% en los hogares el año pasado.

Álvaro Aguilar, secretario general de Asefapre, considera que el crecimiento se debe a que “los consumidores buscan cada vez más propuestas de alimentación sabrosas, saludables y que se adapten a su rutina diaria. Los platos preparados no solamente cumplen con todas estas características, sino que, además, ofrecen un extra de seguridad al consumidor, al presentarse envasados”.

Lo más consumido

La pizza sigue siendo el plato preparado estrella en los hogares españoles. El año pasado se consumieron 131.748 toneladas (90.121 refrigeradas y 41.627 congeladas). Los platos con base de arroz se sitúan en segunda posición y además crecieron un 36,7% con respecto a 2020. También se incrementó hasta un 21% el consumo de tortilla refrigerada. Desde la asociación destacan también los platos basados en alternativas vegetales, cuya compra creció un 17,6%.

“Observamos que el consumo de alimentos preparados discurre por una doble vía. Por un lado, vemos cómo se mantiene la popularidad de platos como la pizza o la tortilla de patatas, perfectos para las comidas o cenas con amigos o para preparar una cena que guste a toda la familia. Por otro lado, destaca el crecimiento de las alternativas vegetales, como consecuencia del crecimiento del movimiento veggie, que está generando cambios en todo el sector de la alimentación”, señala Álvaro Aguilar.

Atendiendo a las categorías del sector, los platos refrigerados siguen siendo los más demandados y además incrementan su consumo un 4,9%, alcanzando las 315.062 toneladas. Aumenta ligeramente (un 1,2%) los preparados a temperatura ambiente, que rozan las 88.000 toneladas. Sin embargo, la organización ha detectado una caída del 1,8% de platos congelados. De esta categoría se compraron 251.578 toneladas.

En 2021 el sector batió récord en exportaciones, con las anillas de calamar como producto más demandado en el exterior

La producción y las exportaciones de las empresas asociadas a Asefapre también registraron datos positivos el año pasado. Pusieron en el mercado 252.035 toneladas, un 7,8% más que en 2020 y un 3,2% más que en 2019. Y batieron récord las exportaciones de estas empresas según los registros de la asociación. Vendieron al exterior 45.223 toneladas, un 13,5% más que en 2020 y un 13% que en 2019. Las anillas de calamar fueron el producto más demandado por los importadores y suponen casi un cuarto del conjunto de platos preparados exportados.

Los platos preparados no han dejado de ganar popularidad durante la última década: el volumen de producción ha crecido un 36% desde 2011 y el de exportación, un 63%. “La gastronomía española es apreciada y valorada en todo el mundo, así como su calidad y sabor, y prueba de ello es el aumento de la valoración a nivel internacional de los productos de nuestros asociados”, indica secretario general de Asefapre, integrada por las empresas Angulas Aguinaga, Alfrío, Ardo, Audens Food, Benetan, Congalsa, Eurofrits, Findus, Fripozo, McCain, Maheso, Ortola, Palacios, Pescanova, Platos Tradicionales y Yatecomeré.