Cell-based o necesidades especiales, claves en foodtech

“El foodtech avanza a gran velocidad y en pocos meses se están viendo grandes avances que repercuten en el mundo de la alimentación. Durante este 2022 se confirma que el sector de la tecnología alimentaria despierta cada vez más interés en nuestro país, ya que según el informe de Eatable Adventures: ‘El Estado del FoodTech en España 2022’ la inversión se sitúa en los 268 millones de euros. Esto supone un crecimiento del 9,38%, respecto a 2021 (descontando el ‘efecto Glovo’)”. Así describen en CNTA la situación del ecosistema foodtech en este momento. 

La última edición del Mapa identifica 32 Escenarios de Oportunidad FoodTech, con la proteína alternativa como la principal categoría al terminar 2022

Las empresas que apuestan por la alimentación innovadora están poniendo el foco en novedosos alimentos basados en cell-based, en mejorar el perfil nutricional de los productos y en desarrollar nuevos para satisfacer las necesidades alimenticias de colectivos especiales. Desde el centro tecnológico observan el ecosistema foodtech para identificar las tendencias, que plasman cada cuatro meses en el ' Mapa de Escenarios de Oportunidad', financiado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA). 

La última edición (septiembre-noviembre de 2022) del Mapa identifica 32 escenarios, con la proteína alternativa como la principal categoría al terminar el año, si bien destacan que los consumidores siguen demandando más y mejor oferta de estos productos, con alimentos con un mejor sabor, textura y que estén menos procesados. 

Cell-based

Dentro de la categoría de proteína alternativa destacan en el último cuatrimestre los desarrollos cell-based. “Han protagonizado una de las noticias más importantes del ejercicio, con la aprobación GRAS de la FDA al pollo cultivado de Upside Foods que acerca la comercialización de carne cultivada en Estados Unidos”, destacan desde CNTA. 

El observatorio del centro tecnológico también destaca el papel que están jugando las tecnologías que facilitan el desarrollo de este tipo de células. “Hemos observado nuevos enfoques para conseguir que esta proteína alternativa evolucione, a través de tecnologías como organoides, línea de células madre o plantilla de tejidos, además de iniciativas de scaffolding y medios de cultivo”, explican en el centro tecnológico. 

CNTA destaca los lanzamientos enfocados a la salud de las mujeres y niños o las investigaciones desarrolladas para reforzar el sistema inmune o prevenir el cáncer

En proteínas alternativas que han generado expectativas en la industria alimentación destacan también aquellas conseguidas a partir de fermentación, hongos o productos híbridos. 

En esta línea destacan también las nuevas tecnologías de proceso, como la fermentación, sobre todo la de precisión y de biomasa. Entre julio y septiembre de 2022 supuso una inversión de 197 millones de dólares, un 100% más que en el segundo trimestre, según GFI. 

Necesidades especiales

Mejorar la oferta de alimentos para colectivos con necesidades especiales es otra de las tendencias detectadas por el observatorio. CNTA destaca los lanzamientos enfocados a la salud de las mujeres y niños o las investigaciones desarrolladas para reforzar el sistema inmune o prevenir el cáncer.

Las empresas siguen apostando por crear alimentos cada vez más saludables, en línea con la demanda general de los consumidores, cada vez más interesados en la mejora del perfil nutricional. “Este final de 2022 hemos visto propuestas como la de Nucla, una solución de reducción de sal, o la de multinacionales como Danone North America, que planea reformular el 70% de sus alternativas lácteas para que sean más saludables”, indican desde el centro tecnológico.  Los alimentos funcionales y probióticos, prebióticos o postbióticos siguen despertando gran interés. 

El 'Mapa de Escenarios de Oportunidad', realizado por el equipo de Vanguardia de CNTA a partir de un centenar de fuentes nacionales e internacionales, también ha identificado el factor sostenibilidad como “uno de los grandes protagonistas del año”. El upcycling es uno de los que ofrece más oportunidades, respaldado por la nueva Ley de Prevención de las Pérdidas y el Desperdicio Alimentario. 

A tener en cuenta, también, el auge de la categoría vertical-indoor farming/hydroponics. “Cada vez más, se están viendo iniciativas tanto de cultivos verticales como interiores, algunos de estos últimos ubicados en inmuebles”.