“La biotecnología es una oportunidad para desarrollar aromas"

TF.- ¿Cuáles son las principales demandas por parte de la industria de alimentos y bebidas en soluciones de aromas? 

-En un mundo en constante evolución, la industria de alimentos y bebidas se encuentra en una búsqueda continua de soluciones que se alineen con las crecientes demandas de los consumidores y del entorno. La sostenibilidad medioambiental, social y económica es ahora una prioridad innegable para las empresas del sector, y esto ha impactado significativamente en la dirección que está tomando la demanda en soluciones de aromas alimentarios.

El concepto de ‘naturalidad’ ha cobrado una relevancia importante, impulsando a las compañías a reemplazar los aromas de origen no natural por opciones más auténticas y cercanas a la naturaleza. Los consumidores están cada vez más interesados en conocer los ingredientes presentes en los productos que consumen y buscan etiquetas limpias, que reflejen la ausencia de aditivos e ingredientes artificiales. 

"Los consumidores están cada vez más interesados en conocer los ingredientes de productos que consumen"

A medida que se intensifica la conciencia sobre el impacto ambiental y ético del consumo de carne, ha surgido una tendencia hacia la innovación en productos a base de proteínas vegetales y en productos híbridos que combinan proteínas vegetales y animales. Esta innovación no sólo busca ofrecer opciones más sustentables, sino también desarrollar nuevas experiencias de sabor y aroma que se alineen con las expectativas del consumidor.

TF.- ¿Cuál es la valoración de AEFFA sobre la evolución del mercado de aromas alimentarios en el último año? 

-Para AEFAA, el mercado de aromas alimentarios ha experimentado un crecimiento sostenido y prometedor en el último año, y según el informe de Market & Market, se prevé que esta tendencia se mantenga en los próximos años. La facturación mundial del sector está proyectada para alcanzar los 21.300 millones de dólares en 2027, lo que representa una tasa de crecimiento anual compuesta del +4,8%. Esta cifra refleja la creciente demanda de aromas y sabores en la industria alimentaria, impulsada por el aumento del consumo de productos procesados o de origen vegetal, así como una creciente preferencia del consumidor por opciones más naturales y atractivas para el paladar.

TF.- ¿Cuáles son los principales retos tecnológicos a los que se enfrenta el sector de aromas para la industria alimentaria?

-Uno de los retos más importantes es la adaptación de los procesos productivos para reducir la huella de carbono. La industria alimentaria, como el resto de los sectores, tiene su contribución significativa en el medioambiente debido al consumo de recursos naturales y la generación de emisiones. La reducción de la huella de carbono implica el desarrollo de métodos de producción más limpios y eficientes energéticamente, el uso responsable de los recursos y la gestión adecuada de residuos. 

La biotecnología y la fermentación ofrecen una oportunidad para desarrollar aromas naturales de manera más eficiente y sostenible

Por otra parte, las empresas fabricantes de aromas alimentarios se enfrentan a desafíos relacionados con los costes de materias primas y energéticos. Aquí, las tecnologías de optimización de procesos, el desarrollo de fuentes de energía más sostenibles y la gestión automatizada y mediante inteligente artificial de la cadena de suministro pueden desempeñar un papel crucial para mantener la viabilidad económica de las empresas.

Otro de los retos tecnológicos es el uso de aromas naturales. El aumento de la demanda puede suponer un reto para la obtención de suficientes recursos naturales para la producción de aromas. La biotecnología, como la fermentación, ofrece una oportunidad para desarrollar aromas naturales de manera más eficiente y sostenible, evitando la sobreexplotación de recursos naturales, posibles escaseces en el futuro, así como reducción de huella de carbono. La investigación y la inversión en estas tecnologías son fundamentales para garantizar un suministro sostenible de aromas naturales.

También nos enfrentamos actualmente al reto de la digitalización del sector y, por extensión, al del uso de la inteligencia artificial (IA). Estas tecnologías tienen un impacto significativo en la innovación de productos y servicios en la industria de aromas y alimentos. La IA permitirá analizar grandes conjuntos de datos, como las preferencias de los consumidores y las tendencias del mercado, para crear nuevos aromas y definir patrones de conducta alimentaria de los consumidores según variables como género, edad, cultura y religión. Esto puede llevar a un enfoque más personalizado en el desarrollo de aromas, mejorando la satisfacción del cliente y aumentando la eficiencia de la cadena de suministro.

TF.- ¿Ha habido nuevas normativas que afecten al mercado o aplicación de aromas? 

-En los últimos tiempos, el mercado de los aromas y alimentos ha experimentado una serie de cambios legislativos significativos que han impactado directamente en la industria. Estos cambios están siendo impulsados por la necesidad de adaptarse a los retos ambientales en la Unión Europea, y han generado un cambio de enfoque en la forma en que se desarrollan y aplican los aromas en la fabricación de alimentos y bebidas.