La industria de platos preparados apuesta por el packaging sostenible

El packaging en la industria alimentaria es un elemento esencial para garantizar la seguridad de los alimentos y bebidas, alargar la vida útil de estos productos, evitar olores y facilitar su transporte y un almacenamiento más higiénico. Y en concreto, en el sector de platos preparados los envases que los contienen cobran especial relevancia para garantizar que estos alimentos sean seguro para su consumo. 

La Asociación Española de Fabricantes de Platos Preparados (Asefapre) destaca la importancia del packaging para evitar “tanto el crecimiento de microorganismos potencialmente dañinos, como el deterioro del producto o la contaminación cruzada, muy perjudicial para las personas con alergias o intolerancias”. 

Tendencias

La mejora de los envases ha sido una constante para esta industria que ahora afronta el desafío de ser más sostenible. Ganan peso tendencias como la del ecodiseño, que busca reducir el impacto ambiental de los productos a lo largo de su ciclo de vida, desde su diseño inicial hasta la eliminación completa del envase. 

“La gran mayoría ya ha adoptado medidas como el rediseño, la reducción de peso del envase o el empleo de plástico reciclado"

Y también las tendencias que apuntan hacia la reducción del plástico y la eliminación del que no sea estrictamente necesario. O la sustitución por otros materiales como el vidrio o el cartón; así como el uso de envases que emplean plástico recuperado de los mares y océanos.

“Para los consumidores es fundamental que el packaging sea respetuoso con el medioambiente, lo que supone todo un reto para la industria alimentaria y, especialmente, para los fabricantes de platos preparados, que trabajan para adecuarse rápidamente a estas nuevas exigencias”, señalan en Asefapre. 

Álvaro Aguilar, secretario general de esta organización que integra a 18 fabricantes de platos preparados congelados, además de refrigerados y de temperatura ambiente, señala que “muchas de las compañías del sector van por delante de la legislación en su compromiso con el medio ambiente y, en especial, la adecuada gestión del plástico”.

De hecho, explica Aguilar, “la gran mayoría ya ha adoptado medidas como el rediseño, la reducción de peso del envase o el empleo de plástico reciclado para tratar de minimizar la presencia de este material en sus formatos, demostrando su firme compromiso con el cuidado del medioambiente”.

Envases prácticos

Asefapre pone en valor el trabajo que están realizando equipos formados por químicos, nutricionistas, chefs, informáticos e ingenieros

La organización pone en valor el trabajo que están realizando equipos formados por químicos, nutricionistas, chefs, informáticos e ingenieros en el diseño de envases seguros que, además, sean reciclados, reciclables o, incluso, compostables o reutilizables; además de prácticos y que faciliten el cocinado y el consumo del producto en cualquier lugar, ante el actual ritmo de vida de los consumidores. 

“La carrera por lograr el envase perfecto comenzó hace unos años, y aún no ha terminado”, señalan en Asefapre, que recuerda los distintos retos relacionados con el packaging que ha tenido que ir superando la industria de los platos preparados, comenzando por garantizar la seguridad alimentaria de los productos y alargar su frescura y vida útil lo máximo posible.

En 2013, recuerdan, “triunfaban los envases de plástico o los metálicos” y cuatro años después, en 2017, comenzaron a generalizarse los envases alimentarios fabricados con plástico PET reciclado (rPET), pese al debate que cuestionaba su capacidad de mantener la seguridad alimentaria.