Congreso Aecoc: el consumo de carne y elaborados se mantiene muy por encima de los niveles prepandemia

El consumo de carne en los hogares españoles sigue en niveles muy superiores a los de antes de la pandemia. Así lo reflejan los datos presentados por Kantar Worldpanel durante el 21 Congreso Aecoc de Productos Cárnicos, que indican que las ventas del sector cárnico en 2021 se mantienen un 7% por encima de las registradas en 2019. Según explicó Joan Riera, director de alimentación de Kantar Worldpanel, “el sector no puede aspirar a repetir los volúmenes de consumo en los hogares a los que se llegó durante el confinamiento” pero estos siguen en niveles “muy superiores a los de antes de la pandemia”.

De hecho, la desescalada en las restricciones está llevando a una importante recuperación del consumo fuera del hogar, lo que condicionará las cifras de todo el sector alimentario. Según los datos de la consultora, el consumo en el hogar de carne este año ha caído un 7% en comparación con las “inusuales cifras de 2020”.

En el análisis de las tendencias de mercado, Riera destacó que, “a pesar de la creciente popularidad de las alternativas vegetales a la carne, estos productos hoy tan solo llegan al 19% de los hogares, con una frecuencia de compra de tan solo seis veces al año”. En cambio, la carne y los embutidos son “omnipresentes” y su ratio medio de compra es de una vez a la semana.

A pesar de su creciente popularidad, las alternativas vegetales a la carne tan solo llegan al 19% de los hogares

Otro de los temas que abordó Riera en su análisis fue el comercio electrónico, que ha sido “el canal ganador de la distribución alimentaria en este periodo”, tras doblar su cuota de mercado durante la crisis sanitaria. Aun así, el sector cárnico debe responder a las exigencias del canal online, ya que en la venta de carne fresca tan solo representa el 2,6% del total, mientras que los embutidos llegan al 2,3% y los productos de alimentación seca al 3,8%, explicó Riera.

Calidad y placer, drivers del consumo de carne

Marta Munné, por su parte, examinó el comportamiento del consumidor de carne a partir de las conclusiones del estudio ‘Indicadores de compra y consumo de productos cárnicos’, elaborado por Aecoc Shopperview para la Federación Empresarial de Carnes e Industrias Cárnicas (FECIC). El informe revela que dos de cada tres consumidores mantienen su consumo de carne habitual, y cómo aquellos que lo han reducido buscan a cambio productos de más calidad.

“Esta búsqueda de la calidad tiene que ver con que el consumidor vincula el consumo de carne y de elaborados cárnicos con el placer”, explicó Munné. De hecho, el estudio muestra como el 59% de los consumidores reconoce que disfruta comiendo carne y que más de la mitad no se plantea sustituirla por alternativas proteínicas.

El consumidor vincula el consumo de carne y de elaborados cárnicos con el placer

Como consecuencia de la búsqueda de la calidad y del placer, el consumidor reclama a la industria más novedades y productos que le sorprendan. En esta línea, el 27% de los encuestados afirma que ha incrementado su gasto en productos cárnicos gourmet y premium.

El sector no es ajeno a las tendencias del mercado, y el consumidor de productos cárnicos se muestra preocupado por la sostenibilidad: seis de cada diez compran carne envasada, pero dan prioridad a los productos con envases biodegradables o reciclables; y un 23% de compradores preferiría consumir productos cárnicos hechos en laboratorio para evitar el sufrimiento de los animales.

MAPA, aliado del sector cárnico

En su intervención, el director general de la Industria Alimentaria del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), José Miguel Herrero, aseguró que no se puede entender la alimentación sin los productos cárnicos y que el Ministerio está al lado del sector para destacar todo lo que aporta: “No hay productos buenos y malos, sino dietas equilibradas o no equilibradas”.

El portavoz del Ministerio de Agricultura también destacó el papel desempeñado por el sector alimentario, y en concreto por la industria cárnica, durante la crisis sanitaria: “Durante la pandemia se ha abastecido en tiempo y calidad a un país de 47 millones de personas y 17 millones de hogares, y eso es algo que no todos los Estados pueden decir”.

No se puede entender la alimentación sin los productos cárnicos (José Miguel Herrero, MAPA)

También señaló que el consumidor actual es más exigente y práctico, y a la hora de comprar da mucha importancia a la transparencia en los productos que adquiere: calidad, seguridad, bienestar animal y respeto por el medioambiente.

Por otro lado, el director general ha señalado que el MAPA quiere impulsar una cadena de valor “eficiente, equilibrada y equitativa, que genere valor para todos los eslabones”. Para ello, el Observatorio de la Cadena Alimentaria ha recuperado la elaboración de los estudios de precios, dos de los cuales serán de productos cárnicos y se publicarán a lo largo de este año para dar más transparencia al sector.

Y destacó la oportunidad que suponen los fondos de recuperación de la Unión Europea, que van a contribuir a que los distintos sectores agroalimentarios, incluido el cárnico, se adapten a los nuevos retos de la digitalización.

Herrero concluyó su discurso remarcando que “los empresarios deben liderar en un entorno de incertidumbre” y que “la Administración debe colaborar con las empresas para afrontar con éxito este desafío”.

Mesa redonda: abastecimiento sostenible de soja

Durante el Congreso se celebró una mesa redonda sobre el reto del abastecimiento sostenible de soja para la alimentación del ganado en la que participaron representantes de asociaciones sectoriales, de empresas y de la Administración.

El director de sostenibilidad de la organización internacional que reúne a fabricantes y distribuidores del gran consumo The Consumer Goods Forum, Ignacio Gavilán, abrió el debate destacando que España es el segundo mayor importador de soja de Europa, solo por detrás de Holanda, y que, además, es el más proclive a contribuir a la llamada deforestación “importada”.

Por ello, hizo un llamamiento a las empresas para que traten de determinar el alcance y volumen de su abastecimiento de compra y desarrollen políticas de compra de soja que excluyan la procedencia ilegal. Asimismo, abogó porque las empresas exijan a sus proveedores soja libre de deforestación, así como que promuevan la transparencia de la cadena de suministro colaborando, para ello, con la Confederación Española de Fabricantes de Alimentos Compuestos para Animales (Cesfac) y los principales compradores internacionales de materias primas (Cargill y Bunge).

El director general de Cesfac, Jorge de Saja, afirmó que, según los datos que maneja su asociación, la situación de España es positiva, ya que el porcentaje de soja importada procedente de zonas de riesgo es bajo.  No obstante, cuestionado sobre cómo es posible tener garantías de que la soja es sostenible si no viene certificada, declaró que “el sector no reclama certificación y el consumidor no la paga”. Por ello, en su opinión el sector debería implantar otros mecanismos de control que actualmente son posibles gracias a tecnologías como la de blockchain.

Por su parte, Enrique Cabello, director del negocio agrícola para Francia, Iberia, Egipto y África subsahariana de Cargill, destacó que controlar el origen de las materias primas es muy difícil y que la falta de sostenibilidad de la soja no es un problema solo de la industria, sino del conjunto de una larga cadena y también de las políticas y prácticas que permiten algunos países de los que se abastecen. Por ello, y aunque destacó que su organización ya trabaja en proyectos para dotar de mayor transparencia e información a la cadena, resaltó que hay que seguir colaborando para reforzar el control.

Finalmente, la representante del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, la subdirectora de Medios de Producción Ganadera, Leonor Algarra, destacó que el 8% de la deforestación del mundo la ocasionan los europeos y que, por ello, su Administración está comprometida con la resolución de este problema. En ese sentido, España ha suscrito este año la Declaración de Ámsterdam que reconoce la importancia de los bosques para la diversidad y la reducción de CO2.

Unidad de acción de asociaciones y empresas

La segunda jornada del Congreso Aecoc de Productos Cárnicos estuvo dedicada a las principales asociaciones profesionales y empresas del sector. El director de Interporc, Alberto Herranz; el coordinador de Interovic, Tomás Rodríguez, y el presidente de Provacuno, Eliseo Isla reclamaron unidad de acción a la hora de coordinar acciones relacionadas con la sostenibilidad o la mejora de la transparencia.

Por parte de las empresas, el director de frescos de Aldi, Rubén González; el director de calidad de Argal, Miguel Aguilera; el directivo de Grupo Padesa, David Botaya; y la ejecutiva de ventas de carne de Consum, Ana Isabel Cano, analizaron los cambios de comportamiento que ha provocado la pandemia en los consumidores y cómo tanto fabricantes y distribuidores han adaptado su oferta de productos y sus estrategias de venta para responder a las necesidades de un comprador más exigente y concienciado con la salud y la sostenibilidad.