Los alimentos plant-based originales crecen frente a los análogos

Carla Rodenas, Consumer & Markets Analyst de la consultora Innova Market Insights, explicó durante la sesión online ‘Desbloqueando una nueva narrativa’, cómo ha ido evolucionando la tendencia plant-based en los últimos años y cuáles han sido los factores que la han impulsado. Además, ofreció distintas claves, con ejemplos concretos, sobre las oportunidades de innovación que esta tendencia ofrece a la industria de alimentación y bebidas. 

Un mayor interés por la alimentación saludable, los avances en tecnología alimentaria o mayor preocupación por la sostenibilidad son algunos de los factores que han impulsado el plant-based

La tendencia plant-based es una de las diez detectadas en el ámbito de la alimentación para 2023 por la consultora, en base a su amplia base de datos, encuestas e investigación. “Todas ellas interconectadas”, insistió Rodenas durante su intervención, en la que destacó la tendencia como “una de las que más ha crecido” en los últimos años y de las que más oportunidades brinda a la industria de alimentación y bebidas. 

Los cinco factores que han impulsado el plant-based, según Innova Market, han sido: un mayor interés de los consumidores por su salud y por la alimentación saludable, los avances en tecnología alimentaria, mayor preocupación por la sostenibilidad, la necesidad de proteger los recursos ante las amenazas mundiales y el incremento del coste de la vida. 

Las oportunidades

En un mercado tan dinámico como el de los alimentos de base vegetal, la industria puede encontrar numerosas oportunidades para la innovación. Empiezan a destacar, explicó Rodenas, los productos autónomos frente a los que intentan imitar la carne, el pescado o los productos lácteos. De hecho, los datos muestran una desaceleración en el crecimiento de los análogos cárnicos. Si entre 2018 y 2020 el crecimiento fue del 14%; el previsto entre 2021 y 2023 se reduce al 7%. 

Experimentar con nuevos ingredientes y formatos vegetales es otra de las opciones para buena parte de las categorías, incluida la alimentación para bebés o los helados

Ganan peso, también, aquellos alimentos con características organolépticas que satisfacen a los consumidores, especialmente los que ofrecen un sabor y textura mejorados; así como las alternativas novedosas y originales para cubrir una variedad más amplia de productos, como están pidiendo los consumidores. Experimentar con ingredientes nuevos y formatos vegetales es otra de las opciones para buena parte de las categorías, incluida la alimentación para bebés o los helados.

Los formatos familiares, aquellos que se pueden preparar sin demasiado esfuerzo, los que son más sostenibles, desde su producción al envase en el que se presentan, y los que ofrecen un precio asequible también están siendo muy bien recibidos por los mercados y, por tanto, resultan oportunidades de innovar para el sector plant-based. 

Desde Innova Market señalan también los buenos resultados que puede generar invertir en colaborar con otras compañías, centros tecnológicos, aceleradoras u otras entidades para desarrollar y lanzar al mercado productos que respondan a esta tendencia.

Como ejemplo, Mylkcubator, una iniciativa desarrollada entre Pascual y la aceleradora Eatable Adventures para impulsar la agricultura celular y las tecnologías de fermentación de precisión para el desarrollo de productos lácteos. El proyecto aborda tanto el reto demográfico como el de sostenibilidad al que se enfrenta este sector.