Ocho proyectos de I+D liderados por Itene en 2023

Los ocho proyectos de I+D, financiados por el Instituto Valenciano de Competitividad Empresarial (Ivace) con fondos Feder, que está liderando el centro tecnológico Itene tienen como objetivo responder a los desafíos de seguridad alimentaria y sostenibilidad a los que se están enfrentando las empresas. 

Estos proyectos cuentan también con la colaboración de otros institutos tecnológicos valencianos y de 27 empresas de los sectores del envase y embalaje, plástico, gestión y tratamiento de residuos, cosmética e higiene, prevención de riesgos, medioambiental, investigación, tecnología, automoción y agroalimentación y, también del hospital La Fe de Valencia. Todas ellas permitirán orientar y validar los resultados obtenidos en estos proyectos. 

Packaging alimentario

Una de las iniciativas que persigue avanzar hacia una economía circular a través del packaging alimentario es el proyecto Compolist, con el que se busca el diseño y desarrollo de materiales compostables con propiedades a medida para envases de verdura fresca, ensalada y platos preparados. 

Extrech Up es otra de las investigaciones, en este caso orientada a la mejora de propiedades de plásticos compostables y a optimizar las prestaciones de materiales reciclados para botellas de productos de droguería. 

Los cuatro proyectos enfocados al packaging alimentario y la economía circular buscan una respuesta eficiente al nuevo marco legislativo

En la misma línea del packaging alimentario y la economía circular, el proyecto Recypet está enfocado a buscar nuevos procesos avanzados de reciclado químico y enzimático de envases de plástico PET. Y el marco de un cuarto, el proyecto Valocel, el centro tecnológico trabaja en procesos de descontaminación de papel reciclado y de valorización de residuos orgánicos para aplicaciones de packaging en la industria de alimentación y bebidas.

Las cuatro iniciativas financias por el Ivace tratan de dar respuesta, también, a las nuevas regulaciones nacionales y europeas que afectan al sector del packaging, como la Ley de Residuos y Suelos Contaminados, aprobada en abril de 2022 y que incluye un impuesto a los envases de plástico no reutilizables. O el Decreto de Envases y Residuos de Envases, aprobado a finales de diciembre.

Movilidad sostenible

Dos proyectos más que se están desarrollando este año con la financiación de los fondos europeos Feder gestionados por el Instituto Valenciano de Competitividad Empresarial se centran en avanzar hacia una movilidad inteligente y más sostenible que reduzca el impacto ambiental provocado por los actuales sistemas de transporte. Son los proyectos Imolab y Transbatt.

El primero tiene por objetivo crear un laboratorio de movilidad inteligente para probar y validar soluciones innovadoras de movilidad conectada, autónoma, sin emisiones y compartida. En el proyecto Imolab participan también los institutos tecnológicos IBV, ITE, Aidimme, Aimplas e ITI, que ofrecen instalaciones diferenciadas para las pruebas. 

El proyecto Transbatt persigue aumentar la seguridad en el transporte de baterías y optimizar su embalaje, evaluando los riesgos de distintas rutas marítimas de distribución de mercancías. Itene ha tenido en cuenta a la hora de avanzar en esta línea la cada vez mayor implantación de los vehículos eléctricos e híbridos. 

Seguridad alimentaria

En esta otra línea de investigación se enmarcan los proyectos SSbD-CV y Biotsens, enfocados al diseño de soluciones tecnológicas novedosas que garanticen mejor la seguridad alimentaria y la de los propios trabajadores de las empresas de alimentación. 

Los nuevos biosensores permitirán identificar mejor bacterias de E.coli y Listeria monocytogenes en alimentos y superficies

En el proyecto SSbD-CV se va a desarrollar una plataforma web para facilitar el diseño de sustancias, nanomateriales y nanoproductos seguros y sostenibles. Además, la iniciativa incluye el estudio de nuevos modelos matemáticos que permitan predecir la toxicidad de nanomateriales y sustancias de origen natural.

A través del proyecto Biotsens, Itene busca el desarrollo de nuevos sensores y biosensores que permitan una detección temprana de patógenos y contaminantes en distintas matrices. “La identificación de contaminantes como el benceno, el tolueno, el etilbenceno y el xileno o gérmenes que pueden estar presentes en ambientes sanitarios mediante herramientas más rápidas y eficaces ayudará a monitorizar la calidad del aire y a cumplir con la normativa aplicable a diferentes industrias”, explican desde el centro tecnológico. Los biosensores permitirán identificar bacterias de E.coli y Listeria monocytogenes en alimentos y superficies que puedan entrar en contacto con ellos.

12 millones de euros

Por otra parte, Itene ha hecho balance estos días de sus resultados en 2002. El año pasado el centro tecnológico logró unos ingresos de más de 12 millones de euros, lo que supone un incremento de un 11% con respecto al año anterior. Se incrementaron sobre todo los ingresos de actividad no económica hasta un 15% más, alcanzando los 7,6 millones. Los ingresos de actividad económica también aumentaron un 5%, hasta los 4,5 millones de euros. 

A finales de este año se inaugurará el nuevo edificio para proyectos de preescalado industrial 

El centro de investigación también incrementó su plantilla hasta sumar 188 profesionales, de los que más del 16% cuentan con un doctorado en su especialidad.

Itene, que trabaja en cuatro grandes áreas: materiales sostenibles y tecnologías para la economía circular; diseño, seguridad y funcionalidad en envases y embalajes; exposición ante sustancias químicas y monitorización de la calidad del aire, y logística y movilidad inteligente, contó el año pasado con 4,3 millones aportados por el Ivace, incluidos en su línea nominativa de apoyo a los centros tecnológicos. 

Buena parte de esa cantidad, tres millones de euros, se han destinado a la construcción de un nuevo edificio para proyectos de preescalado industrial, que se inaugurará a finales de este año.