Hiperbaric lidera HPP Academia Network, una red internacional para investigar e impulsar la tecnología HPP

Centros de investigación y tecnológicos y laboratorios europeos, norteamericanos y una universidad asiática están participando en esta iniciativa liderada por Hiperbaric para obtener productos sin aditivos y más seguros, a través de la presión en frío o procesado por altas presiones (high pressure processing o HPP).

Estas 20 instituciones han puesto a disposición del proyecto equipos industriales HPP propios para realizar pruebas, testar nuevos productos e ingredientes y compartir espacios de trabajo, conocimiento y asesoramiento, además de desarrollar una planificación comercial conjunta. La iniciativa, "la primera de estas características que se desarrolla en el mundo", ha partido de la empresa española Hiperbaric, especializada en la fabricación de equipos de tecnologías de altas presiones.

Andrés Hernando, CEO de esta compañía con sede en Burgos, explica qué les movió a desarrollar este proyecto: "Hiperbaric nace hace más de dos décadas de un proyecto de I+D, y desde entonces hemos participado en más de 20 líneas de investigación para mejorar los alimentos y sus procesos. En la actualidad, el 25% de la plantilla está involucrada en procesos de I+D. Nos animamos a poner en marcha la HPP Academia Network con el objetivo de crear una red global para ayudar a más empresas e iniciativas a realizar investigaciones, desarrollar nuevos productos HPP y comenzar nuevos negocios relacionados con la alimentación”.

Los colaboradores del proyecto

Entre los colaboradores españoles que participan en el proyecto se encuentran la Universidad de Córdoba, el Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias ( IRTA), la Asociación Nacional de Fabricantes de Conservas de Pescados ( Anfaco-Cocopesca), el Centro de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de Extremadura, el Instituto Tecnológico Agrario y el centro científico y tecnológico AZTI.

Entre los organismos europeos que participan en HPP Academia Network se encuentran la Universidad de Aveiro (Portugal), el centro tecnológico Celabor (Bélgica) o el Centro de Investigaciones Tecnológicas de Tesalia (Grecia).

Desde América, el laboratorio de Investigación Alimentaria de Cornell AgriTech, la Bureau Veritas, el Certified Laboratories, el Mérieux NutriSciences, la Cornell University en Pensilvania y la Universidad de Nebraska-Lincoln. Las instituciones canadienses están representadas por el Centro Canadiense de Innovación Pesquera; la University of British Columbia, el Centro de Desarrollo de Procesamiento de Alimentos de Alberta y el Centro de Innovación Agroalimentaria de Quebec. La Universidad de Investigación de Malasia también se ha incorporado al proyecto liderado por Hiperbaric.

Alimentos más seguros

La tecnología HPP permite obtener productos sin conservantes ni colorantes, con todas sus características nutritivas y sensoriales y un periodo de conservación más largo, lo que les hace más seguros y sostenibles. “Es un método que se basa en aplicar altos niveles de presión por el agua de hasta 6.000 bar durante unos segundos o minutos, lo que consigue inactivar los microorganismos responsables del deterioro de los alimentos y conservar las características nutricionales del producto fresco”, explican en Hiperbaric.

La HPP se utiliza en España en las industrias de zumos y bebidas, productos cárnicos, de frutas y vegetales, pescados y mariscos, preparados y lácteos, alimentación infantil y animal

“La técnica de conservación por presión en frío sustituye los conservantes y colorantes o tratamientos térmico y químico prolongando el periodo de conservación de los alimentos y manteniendo sus valores nutricionales. Asimismo, alarga su vida útil permitiendo su exportación a nuevos mercados y contribuyendo a reducir el desperdicio de alimentos”, indican en la compañía española, con clientes en 50 países y más de 340 equipos industriales instalados en los cinco continentes.

En España están utilizando la presión fría las industrias de zumos y bebidas, los productos de aguacate, frutas y vegetales, productos cárnicos, pescados y mariscos, preparados y lácteos, alimentación infantil y animal. Entre las compañías que ya emplean esta tecnología se encuentran empresas cárnicas como Campofrío, Noel o Espuña; de productos de aguacate como Paltavo, Frutas Los Cursos o Caña Nature; de bebidas como Originia Foods y Delafruit o de pescados como Profand, señalan desde Hiperbaric.

El sector crecerá un 75% en cinco años. En 2020 se trataron 1.800 millones de kilos de productos con HPP en el mundo y la tendencia marca un incremento promedio anual del 15%, lo que determina un futuro muy favorable para este sector productivo mediante una tecnología innovadora que aumenta la calidad sanitaria de los productos.