“La clave del éxito es una innovación constante y abierta”

TF.- ¿Qué importancia tiene para Queserías Entrepinares la I+D+i y qué recursos económicos y humanos dedican a esta actividad?

-Grupo Entrepinares es una empresa familiar arraigada en valores sólidos. Desde su nacimiento, hace casi 40 años, ha mantenido una mentalidad emprendedora y una visión a largo plazo situando la innovación como piedra angular de su crecimiento en una sociedad en constante cambio.

Vemos la innovación como un motor de adaptación y progreso. Creemos firmemente que la clave del éxito es una innovación constante y abierta, incorporada en todos los niveles de la empresa.

En 2011 comenzamos a gestionar la innovación desarrollando un equipo propio de expertos en I+D que colabora estrechamente con otros departamentos y colaboradores externos. Nuestro objetivo es fomentarla en cada rincón, por lo que a nivel global creamos equipos multidisciplinares enfocados en nuevos desafíos y oportunidades.

Entendemos que una cultura empresarial innovadora es fundamental y que la creatividad es la base. Durante los últimos cuatro años hemos implementado mejoras internas, creando sistemas dinámicos a través de la formación y el uso de metodologías como Lean Startup o Agile, adaptadas a nuestra empresa, para agilizar nuestros proyectos.

Nuestras actividades de innovación se centran en aportar valor en todos los aspectos, especialmente en productos y procesos. Adaptamos y creamos nuevas recetas, procesos y formatos con el objetivo de satisfacer las necesidades de consumidores y clientes. 

TF.- ¿Cuáles son las líneas maestras que guían el trabajo de este departamento?

-Una de nuestras principales prioridades es brindar apoyo desde el departamento de Innovación a todas las áreas, con el fin de implementar metodologías que impulsen el modelo de valor de la organización.

Otro de nuestros pilares fundamentales es la mejora y el desarrollo de nuevos productos. Día a día trabajamos para asegurar la máxima calidad e implementar mejoras en respuesta a las necesidades detectadas. Adaptamos nuestros productos y formatos a los requerimientos de nuestros clientes y nos esforzamos por superar sus expectativas lanzando al mercado propuestas diferenciadoras que aporten un valor añadido único.

Para lograr este objetivo, formamos equipos de trabajo multidisciplinares que colaboran estrechamente con nuestros clientes y partners externos en un proceso de innovación conjunta e iteración frecuente. Este enfoque nos permite implementar cambios ágilmente en el momento necesario.

TF.- ¿En qué proyectos están trabajando actualmente? ¿En qué consisten? 

-En cuanto al desarrollo y mejora de productos, estamos llevando a cabo diversas iniciativas clave. En primer lugar, este año estamos invirtiendo en una nueva fábrica en Vilalba (Lugo) con tecnología de fabricación avanzada, asegurando un estándar de calidad uniforme en todas las unidades productivas. Además, desde 2019, estamos enfocados en la implementación de envases sostenibles a través de un proyecto que prioriza el ecodiseño para reducir el uso de plástico y promover materiales reciclables y compostables.

En términos de desarrollo de productos, recientemente hemos creado un snack de queso dirigido a niños, diseñando una receta que garantiza un sabor limpio y una textura adaptada a este público, junto con un tamaño conveniente para un consumo saludable en cualquier momento del día. 

Asimismo, estamos comprometidos en superar las expectativas de nuestros clientes mediante proyectos de reformulación de productos y procesos, buscando siempre innovar en sabores y texturas para ofrecer experiencias novedosas y sorprendentes.

TF.- ¿Qué les piden a los proveedores de ingredientes para la formulación de sus productos?

-Trabajamos de manera muy estrecha y abierta con nuestros proveedores, compartiendo nuestras necesidades y fomentando la innovación conjunta. Les consideramos colaboradores porque valoramos su papel mucho más allá del mero suministro.

Para nosotros es fundamental identificar colaboradores alineados con nuestra visión y capaces de proporcionar el conocimiento técnico necesario, ya que nuestras necesidades son diversas: desde la búsqueda de funcionalidades específicas hasta la creación conjunta de nuevas ideas y conceptos que mejoren los atributos sensoriales de nuestros productos.

TF.- ¿Y a los de maquinaria? ¿Considera que son partners proactivos y necesarios que les ayudan a estar al tanto de las novedades?

-Es indiscutible que los proveedores de maquinaria son cruciales para nosotros. Tenemos buenas y estrechas relaciones gracias a nuestro crecimiento en los últimos años. De nuevo son colaboradores y, gracias a la constante relación, entendimiento y conocimiento mutuo, nos adelantan novedades y tecnologías que pueden ser interesantes para nosotros. 

TF.- ¿Qué inversiones tienen previsto realizar a corto y medio plazo en la mejora de sus centros de producción?

-Para garantizar la calidad, el servicio y la implementación de nuevos productos al mercado nuestro esfuerzo inversor es constante y significativo. En el actual ciclo de actuaciones, y por citar algunas de ellas, se encuentra, además de la ya citada construcción de una nueva fábrica de queso en Vilalba (Lugo), la ampliación de nuestras instalaciones de queso crema untable, la edificación de nuevas cámaras de maduración, así como la instalación de nuevas líneas de envasado, entre otras. Todas ellas con la mirada puesta en la eficiencia energética, el uso de energías renovables y la sostenibilidad. 

TF.- Sus quesos son reconocidos periódicamente, a escala nacional e internacional, con diferentes premios, como los International Cheese and Dairy Awards. ¿Qué suponen estos reconocimientos para la empresa?

-Nuestro esfuerzo constante en la búsqueda de sabores y texturas innovadoras se ve respaldado por la respuesta positiva de los consumidores y los datos de ventas. Los premios obtenidos son para nosotros un reconocimiento al gran trabajo de los equipos, ya que en estos certámenes los quesos son evaluados por expertos con altos estándares de exigencia en todos los aspectos, desde su apariencia hasta su sabor y textura. El reto es mantener esa calidad y ahí las ventas actúan como un indicador de que estamos en el camino correcto.

Además, estos reconocimientos también han desempeñado un papel importante al visibilizar más nuestros productos en el mercado. Un ejemplo notable fue el premio otorgado a nuestro Queso Viejo Tostado en 2018, que generó un gran interés entre los consumidores aumentando tal la demanda que agotó nuestro stock. Mantuvimos la calidad respetando su curación mínima necesaria, una decisión que fue entendida por nuestros consumidores, y que actualmente sigue manteniendo un crecimiento en ventas.

TF.- ¿Cuáles diría que son las tendencias más relevantes en alimentación que están marcando la evolución del sector de quesos?

-Actualmente, en el panorama nacional, se observa una preferencia por quesos de maduración corta y variedades tipo crema, ya que son más asequibles, dado el contexto económico. Por otro lado, la conveniencia se mantiene como una tendencia en alza, con una demanda creciente de productos de consumo rápido y fácil, como cuñas precortadas, snacks y queso para dipear. A nivel europeo, junto con los snacks, destacan además los quesos con diversos sabores.

La pandemia también ha impulsado el uso del queso como ingrediente en la cocina, una tendencia que persiste, con un aumento en la popularidad de quesos fundidos con diversas funcionalidades y quesos crema para fines culinarios.

Por otro lado, se observa el surgimiento de nuevas tendencias relacionadas con preocupaciones sobre el bienestar animal, el medioambiente y el bienestar personal, factores que no se pasan por alto en el sector y que son considerados en el desarrollo de productos.

TF.- ¿Cómo describiría la situación de la I+D en España? ¿Cuentan las empresas con incentivos y estímulos para investigar?

-A pesar del crecimiento reciente en la inversión en I+D en España, los datos indican que las tasas de crecimiento no son suficientes para alcanzar los objetivos de inversión en I+D con relación al PIB.

Aunque existen incentivos y estímulos para la investigación, es evidente que se requieren acciones y políticas concretas para cerrar la brecha entre la investigación y las demandas del mercado. Esto implica transformar los proyectos en misiones con cadenas de valor integradas.

Es necesario establecer un modelo de innovación más dinámico, menos burocrático y centrado en el mercado, como por ejemplo, el alemán.

TF.- ¿Colaboran habitualmente con centros tecnológicos, universidades u otros organismos en sus proyectos?

-Los proyectos de innovación, especialmente en el desarrollo de productos, suelen implicar numerosas iteraciones y cambios en los objetivos y alcance a medida que se obtienen resultados. A menudo esta naturaleza impredecible no se ajusta perfectamente a los modelos de colaboración existentes.

A pesar de esto, colaboramos con centros tecnológicos y universidades en proyectos a largo plazo que se centran más en el conocimiento y la investigación básica. Además, estas alianzas nos permiten acceder a valiosos recursos tecnológicos, analíticos y de equipamiento, los cuales complementan nuestras capacidades internas en caso de ser necesarios.